#MemberMonday: Alimentando a San Diego
1 de agosto de 2022
Nuestra red de bancos de alimentos está aquí para ayudar — Encuentra alimentos y recursos
Este año, Alimentando a San Diego Feeding San Diego celebra 15 años de servicio y más de 300 millones de comidas distribuidas en el condado de San Diego. Fundada en 2007, Feeding San Diego es la filial de Feeding America en el condado de San Diego. El año pasado, la organización proporcionó más de 40.3 millones de comidas a niños, familias, adultos mayores, estudiantes universitarios, familias de militares y veteranos. Más de 701 libras esterlinas de los alimentos proporcionados a la comunidad fueron rescatados de donantes locales y nacionales. Al evitar que alimentos de alta calidad terminen en el vertedero y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, Feeding San Diego cuida de las personas y del planeta.
Con una población de más de 3.3 millones de habitantes, el condado de San Diego abarca una amplia gama de comunidades diversas con necesidades específicas. El enfoque flexible y descentralizado de Feeding San Diego para el rescate y la distribución de alimentos les permite brindar un servicio eficiente al condado. Colaboran con más de 400 organizaciones comunitarias, entre las que se incluyen organizaciones benéficas locales, escuelas, comunidades religiosas, comedores sociales y bancos de alimentos, para llegar a quienes padecen hambre, desde la frontera con México hasta las comunidades rurales del interior.
El condado de San Diego alberga una de las mayores concentraciones de veteranos y personal militar del mundo. Más de 1.2 millones de sandieguinos, 371 millones de la población del condado, tienen vínculos directos con las fuerzas armadas. Para muchos destinados en San Diego, el costo de vida puede suponer una gran dificultad. A principios de este año, antes del Día de los Caídos, Feeding San Diego organizó una distribución de alimentos en una escuela primaria de una base militar local. Con la ayuda del personal escolar, voluntarios distribuyeron alimentos nutritivos a más de 200 familias de militares que viven en Camp Pendleton. Esta distribución formó parte de la iniciativa Feeding Heroes de Feeding San Diego, cuyo objetivo es servir y apoyar a las familias de militares y veteranos.
En 2019, Steve recibió órdenes que lo llevaron a él y a su pareja, Judith, a San Diego. “Nos mudamos desde Carolina del Norte, así que, en comparación, el costo de vida es mucho más alto. Es realmente caro aquí. El ejército puede ajustar un poco el sueldo y la asignación básica para vivienda (BAH), pero la mayoría de las veces no es suficiente para compensar la mudanza ni el alquiler básico. Por eso, este tipo de ayudas son muy útiles”. Asistieron a la distribución del Día de los Caídos con su hijo de dos años y expresaron su gratitud por la ayuda. “Estamos muy agradecidos por el apoyo de nuestras tropas, no solo a nuestra familia, sino a todas las familias que se han beneficiado de campañas como esta”.”
En febrero de 2021, Feeding San Diego lanzó la Gira Juntos, una serie de distribuciones de alimentos a gran escala, con servicio desde el auto, realizadas en enormes estacionamientos del condado de San Diego para cubrir la enorme necesidad de asistencia alimentaria generada por la pandemia de COVID-19 y sus consecuencias económicas. Menos de un año después, la organización alcanzó el hito agridulce de las 100 distribuciones.th La gira Together Tour continúa realizando distribuciones de ayuda hasta el día de hoy. Este año, las filas para estas distribuciones se han alargado aún más. De hecho, junio de 2022 fue el mes con mayor asistencia registrada, con más de 8700 familias atendidas a través de las distribuciones de Together Tour.
Sydney compartió su historia con el equipo de Feeding San Diego cuando asistió a una distribución de alimentos del Together Tour. “Somos seis en mi casa, y luego recojo la comida para mi prima, que tiene cuatro. Es increíble la cantidad de cosas que vienen en las cajas. Mi mamá nos inscribió en la distribución, y lo hemos estado haciendo desde entonces. Nos ha ayudado muchísimo. Adopté a los tres hijos de mi hermana, así que Simone es mi sobrina, pero ahora son míos, los tres”.”
Sydney ha vivido de primera mano los efectos de la COVID-19 y la inflación en los precios de los alimentos. “Trabajo en un supermercado y he visto el drástico cambio en los precios de todo. Después de que empezó la COVID, todo se disparó y es muy difícil. Se pone difícil. Y con la gasolina, encima, se complica aún más. Solo quiero darles las gracias por todo, porque si no fuera por ellos, sería muy duro”.”
Como todos los bancos de alimentos, Feeding San Diego experimentó una drástica disminución de voluntarios durante la pandemia. En 2021 (año fiscal), la organización contó con tan solo el 101% de los voluntarios que tenía el año anterior, principalmente voluntarios habituales que dedicaron más tiempo a la organización durante la pandemia. El equipo está trabajando para recuperar la base de voluntarios y ofrece diversos turnos, además de los turnos fijos en su centro de distribución, que cuenta con cuatro voluntarios diarios, seis días a la semana. Otros programas de voluntariado para los que están reclutando activamente son los conductores de MealConnect, que recogen alimentos rescatados de supermercados, y los Together Tours, donde los voluntarios registran a los asistentes y les distribuyen los alimentos.
Carmelle ha sido voluntaria de Feeding San Diego prácticamente desde que la organización abrió sus puertas. “He sido voluntaria en Feeding San Diego durante unos 14 años. Creo que ya he acumulado más de 1000 horas de voluntariado”. Ha presenciado los cambios dentro de la organización a lo largo de los años y se maravilla con la experiencia de distribuir alimentos en los Together Tours. “En el almacén, empaquetas cajas, recolectas productos. Pero en estos tours, los entregas directamente a la gente. Es realmente inspirador escuchar a la gente recoger alimentos para sus vecinos, para los pacientes. Todos nos cuidamos mutuamente. El voluntariado es una oportunidad para devolver algo a la comunidad y ayudarnos entre nosotros. De eso se trata”.”
A pesar de la creciente inflación y los exorbitantes precios de la gasolina, muchos programas de asistencia alimentaria creados durante la pandemia están llegando a su fin. Un socio contactó a Feeding San Diego precisamente por este problema: ya no podían entregar alimentos en la zona aledaña a la sede de Feeding San Diego. En respuesta, Feeding San Diego lanzó un nuevo programa llamado Marketplace. Los miembros de la comunidad pueden comprar frutas, verduras y alimentos básicos de despensa gratuitos en el Marketplace de Feeding San Diego. También pueden hacer sus pedidos con anticipación y recogerlos sin necesidad de entrar al edificio.
Uno de los vecinos que compra en el mercado es John, un veterano de la Marina retirado con varios problemas de salud derivados de una lesión que le dificultan las tareas cotidianas. Vive con una pensión fija, compuesta por su jubilación militar y una prestación por discapacidad. Alquila una habitación en una casa cercana, y recientemente su hijo y su familia —incluidos dos nietos— se mudaron allí mientras ahorran para comprar su propia casa. Le gusta comprar comida para sus nietos.
“Ayuda a quienes necesitan comida. De hecho, cada vez viene más gente”, dijo John, residente de Mira Mesa, quien acude al mercado semanalmente. “No nos estamos muriendo de hambre, pero esto me ayuda mucho para poder comer frutas y verduras. Sin esto, sería muy difícil, sobre todo con la inflación”. El objetivo del Mercado de Feeding San Diego es ofrecer asistencia alimentaria práctica y una experiencia digna a quienes en la comunidad local necesitan un poco de ayuda.
Además de distribuir alimentos a quienes lo necesitan, Feeding San Diego trabaja para crear conciencia sobre la crisis alimentaria y eliminar el estigma que rodea la necesidad de asistencia alimentaria. Recientemente, lanzaron una iniciativa única con el Museo de la Comic-Con dirigida a movilizar a los jóvenes de la comunidad. Su concurso artístico "Héroes contra el Hambre" invitó a estudiantes de primaria y secundaria de todo el condado a crear sus propios héroes. De casi 300 participantes, se eligieron dos héroes, a quienes el diseñador de vestuario Allan Lavigne, director de The Bronze Armory Studios, dio vida: Hunger Halter, de Aiden Prior, de 14 años, y Demeter, de Sirenna Acencio, de 17. Aiden y Sirenna conocieron a sus héroes en persona durante la Comic-Con de San Diego. Los trajes se exhibirán en el Museo de la Comic-Con de San Diego, y los héroes participarán en futuras campañas de Feeding San Diego para educar a los jóvenes sobre la importancia de la ayuda alimentaria y el rescate de alimentos.
Ser un banco de alimentos miembro de CAFB es sumamente ventajoso para Feeding San Diego, en particular para el equipo de la cadena de suministro, afirma Christina Gunning, coordinadora de marketing y comunicaciones de Feeding San Diego. Dos áreas, el abastecimiento y la promoción, son especialmente importantes para la organización.
“Si no fuera por los productos rescatados de granjas que CAFB obtiene y comparte con sus miembros, no podríamos distribuir tantos alimentos. Nuestro objetivo es que al menos 501 TP4T de los alimentos que distribuimos sean productos frescos, y gracias a nuestra colaboración con CAFB, estamos cerca de lograrlo”, afirma Patty O'Connor, Directora de Suministros de Feeding San Diego. “En el ámbito de los bancos de alimentos, donde las donaciones de último minuto son la norma, es de gran ayuda que, con CAFB, podamos planificar con anticipación la llegada de nuestros productos”.”
CAFB entrega 30 camiones completos a Feeding San Diego cada mes, lo que suma más de un millón de libras de productos agrícolas.
“Además, es un recurso increíble tener una línea directa con el sólido equipo de defensa de CAFB”, afirma Patty. “El equipo apoya la legislación para combatir el hambre y proporciona información vital a sus miembros, y Feeding San Diego depende de esta información para la toma de decisiones y las comunicaciones externas”.”
Puedes involucrarte con Feeding San Diego y aprender más sobre su misión. en su sitio web, y síguelos en Facebook, Gorjeoy Instagram.
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