Cuando Imperial Valley Food Bank trasladó sus operaciones de las afueras de El Centro con dos almacenes desconectados cayendo a pedazos, sin muelles de carga y aislamiento mínimo de temperaturas de más de 120 grados a un nuevo y céntrico de 28,000 pies cuadrados, arriba -hasta la fecha, no tenía idea de hasta qué punto esa mejora se convertiría en una necesidad.
Como muchos bancos de alimentos en todo el estado, Imperial Valley Food Bank cambió rápidamente sus operaciones para servir a veces al doble de su número promedio de residentes. Con las nuevas instalaciones y los desafíos de la pandemia de Covid-19, IVFB no solo cambió a distribuciones de autoservicio, incluida la asociación con el recinto ferial local para utilizar su estacionamiento, sino que también pudo recibir más alimentos que nunca. En 2020, IVFB distribuyó un récord de 8,627,246 libras de alimentos en cada rincón de su condado rural y remoto.
Servir a la comunidad de IVFB, aunque tiene una población más pequeña que algunas áreas de servicio de los bancos de alimentos, pero se extiende a gran distancia, presenta algunos desafíos en sí mismo. IVFB cumple con ese desafío a través de una combinación de asociaciones de agencias locales para distribuir productos básicos (Ejército de Salvación, Caridades Católicas, iglesias locales) y sus propias distribuciones de despensa móvil de alimentos a aquellas áreas que no son atendidas por una agencia asociada.
A medida que COVID-19 se extendió por el condado, algunas de las agencias que asumieron la responsabilidad de distribuir productos cerraron sus puertas hasta un momento aún indeterminado, lo que agotó los recursos de IVFB de un personal de 14 personas y una base de voluntarios limitada aún más escasa. IVFB ahora distribuye más alimentos en más lugares que nunca en sus 30 años.
A medida que la pandemia continúa, IVFB mira hacia el futuro mientras celebra su hito de 30 años en 2021.
“Cuando comencé este trabajo hace 11 años”, dijo Sara, “no recibimos ayuda estatal de ningún tipo ya que los Bancos de Alimentos no tenían asiento en la mesa. Hoy, hemos visto un cambio en la forma en que se valoran los bancos de alimentos, lo que ha resultado en inversiones en infraestructura estatal en nuestra capacidad y un flujo constante de oportunidades de financiamiento para la compra de alimentos, el acceso a los alimentos y otras inversiones críticas debido al arduo trabajo de CAFB y su personal ".
¡Gracias, Imperial Valley Food Bank, por el increíble trabajo que hace!
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Todas las fotos son cortesía del Imperial Valley Food Bank
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